In che modo il tuo latte può aiutarlo:

• Gli fornisce gli anticorpi necessari a proteggerlo da virus e batteri, causa di infezioni.
• Contiene ormoni e fattori della crescita che lo aiutano a rinforzarsi.
• E’ molto più facile da digerire rispetto al latte artificiale.

Contatto pelle a pelle

Non appena le tue condizioni lo permetteranno, sarai incoraggiata a portare il tuo bambino pelle a pelle. Questa tecnica è chiamata “metodo mamma canguro”: il tuo bambino, vestito solo di pannolino, verrà messo dentro la tua camicia contro la tua pelle per sentirsi al sicuro e al caldo con te.

Questo contatto aiuta la mamma a sentirsi vicina al suo bambino, dandole più fiducia, ma serve anche a lui per sentirsi protetto.

Anche il padre può provare questo meraviglioso metodo di comunicazione fisica.

Come allattare un neonato prematuro

Se il tuo bambino è nato prima del termine, è ancora più importante ricorrere in modo corretto all’allattamento al seno. Anche se tu o il tuo bambino non siete ancora pronti per l’allattamento diretto dal seno, passare più tempo possibile l’uno in contatto con l’altra stimola la produzione di latte. Ogni pasto consumato dal tuo bambino è importante e prezioso: alcuni pediatri lo chiamano “oro liquido”. Anche se il tuo piccolo non è pronto alla poppata, dovrai comunque tirare il latte per evitare che si esaurisca.

Il tiralatte

Se il tuo bambino si trova nell’unità intensiva neonatale, l’ospedale ti fornirà quasi sicuramente un tiralatte elettrico. Se non possono fornirtelo, puoi provare ad affittarne uno. E’ importante tirare il latte dal seno 8-10 volte al giorno, inclusa almeno una di notte, per mantenere costante la produzione.

Il personale medico ti aiuterà in questa delicata operazione, a imparare come stimolare la produzione di latte e utilizzare il tiralatte. Non avere timore a chiedere se hai qualche dubbio o perplessità in merito.

Donazione del latte materno

Alcuni ospedali hanno addirittura una banca del latte o sono in grado di fornirti latte materno proveniente da donne attentamente controllate. Nel caso in cui tu non possa usufruire di questa particolare opzione, ti verrà dato del latte artificiale finché il tuo non sarà sufficiente a provvedere ai bisogni nutrizionali del piccolo.

Altri tipi di latte

I dottori potranno suggerirti di aggiungere del latte artificiale al tuo. In alcuni ospedali, vengono introdotti dei supplementi nel caso in cui il latte della mamma non sia sufficiente o se le sue condizioni ancora non permettono l’allattamento.

I fortificanti, che contengono un mix di minerali, vitamine e proteine, sono talvolta utilizzati se necessario.

Procedere con l’allattamento

Mentre tieni in braccio il tuo bambino, potresti accorgerti che tenta di raggiungere il tuo seno. Gradualmente, con la crescita e lo sviluppo, diventeranno più forti e saranno in grado di prendere il latte direttamente.

Durante la tua primissima volta, l’ospedale potrebbe suggerirti di tirare del latte prima di attaccare il bimbo, così che non ce ne sia troppo e si stanchi troppo presto. All’inizio, il tuo bambino potrebbe anche solo tentare di leccare la parte del capezzolo, poi dovrebbe pian piano riuscire ad attaccarsi e ciucciare finché non si sente del tutto a suo agio.

Una dieta sana dovrebbe includere:

• Almeno tre-cinque porzioni di frutta e verdura al giorno (incluse quelle fresche, surgelate, in scatola, disidratata e il succo 100% frutta non zuccherata).
• I cibi ricchi di amidi, come pasta e pane integrali, riso e patate.
• Una buona quantità di fibre da farinacei integrali come il pane e la pasta, cereali da colazione, riso, legumi (come piselli e lenticchie), frutta e verdura. Dopo il parto, alcune donne soffrono di problemi intestinali e costipazione. Le fibre aiutano in entrambi i casi.
• Le proteine, come la carne magra e il pollo, il pesce, le uova e i legumi. Si raccomanda di consumare pesce almeno due volte alla settimana, inclusi quelli più grassi come il salmone.
• Prodotti caseari come il latte, il formaggio e lo yogurt. Questi contengono calcio e sono anch’essi una buona fonte di proteine.
• Una gran quantità di liquidi. Porta una bevanda con te mentre ti siedi per allattare il tuo bambino: acqua, latte e succo 100% di frutta non zuccherato sono tutte ottime scelte.

Supplemento di vitamina D

Durante l’allattamento è raccomandato un supplemento contenente 10 microgrammi (mcg) di vitamina D al giorno. Puoi assumere tutte le altre vitamine e minerali necessari al tuo fabbisogno scegliendo una dieta varia e bilanciata.

Qualche idea per una merenda sana

I seguenti snack sono un modo veloce e semplice per placare la fame e darti un po’ di energia tra un pasto e l’altro:

• Frutta fresca
• Sandwich con insalata, formaggio grattugiato, paté di salmone o roastbeef.
• Yogurt e formaggi freschi
• Humus con pane o verdura
• Frutta disidratata in busta
• Zuppa di verdura o passato di piselli
• Cereali da colazione non zuccherati, muesli e altri cereali interi con latte
• Bevande a base di latte o succo 100% frutta non zuccherati

Alimenti da evitare

Mangiare pesce è un bene per la tua salute, ma non consumare più di due porzioni di pesce grasso a settimana. Tra questi sono compresi il tonno fresco (non quello in scatola, poiché i grassi buoni si perdono nel processo di inscatolamento), lo sgombro, le sardine e la trota.

Non bisogna esagerare, soprattutto per le donne, poiché questi tipi di pesce possono contenere bassi livelli di agenti inquinanti che, man mano nel tempo, possono annidarsi nel corpo e creare problemi nello sviluppo di un futuro bambino.

Il consiglio generale per tutti gli adulti è di evitare di mangiare più di una porzione di squalo, pesce spada bianco o pesce spada blu alla settimana, a causa dei livelli di mercurio contenuti. Evita del tutto questo tipo di pesce se sei incinta o se stai cercando un bambino.

Piccole quantità di ciò che mangi o bevi possono arrivare al tuo bambino attraverso il latte materno. Se pensi che un alimento particolare di cui fai uso stia creando problemi al bambino, parlane col tuo medico.

La caffeina

Le bevande con caffeina possono dare problemi al tuo bambino e tenerlo sveglio. Fino alla fine dell’allattamento cerca di evitare le bevande con caffeina o consumale di rado, non tutti i giorni.

La caffeina si trova naturalmente in molti cibi e bevande inclusi caffè, the e cioccolato. Si trova anche come aggiunta in alcune bevande gassate o energizzanti e persino in alcuni rimedi per il raffreddore.

E’ importante non assumere troppa caffeina. Prova il tè deteinato o il caffè decaffeinato, i the alle erbe, i succhi di frutta o l’acqua minerale. Cerca di limitare le bevande energizzanti che potrebbero contenere alti livelli di caffeina.

Arachidi

Se vuoi mangiare arachidi o cibi contenenti tracce di arachidi (come il burro di noccioline) durante l’allattamento, puoi farlo nell’ambito di una dieta bilanciata. Evitale se riscontri qualche allergia, anche minima.

Non è stato provato che mangiare arachidi durante l’allattamento provochi allergie nel bambino, ma se hai qualsiasi dubbio o perplessità rivolgiti sempre al tuo medico o consulta un professionista.

Alcol o superalcolici

L’alcol passa attraverso il latte materno in piccole quantità. E’ molto difficile che un drink occasionale possa fare del male al bambino, ma potrebbe creare difficoltà nel suo attaccamento al seno. Per questo motivo è meglio assumere raramente alcolici durante l’allattamento, non più di uno o due bicchierini una volta a settimana, mezza pinta di birra o mezzo bicchiere di vino: dipende dal grado alcolico della bevanda.

Se pensi di bere più del solito a causa di un’occasione speciale, potresti tirare il latte in precedenza e lasciarlo alla babysitter.

Fai comunque attenzione: non è salutare bere eccessivamente mentre stai curando un bambino, che si tratti di allattamento al seno o col biberon. Se hai esagerato con gli alcolici evita di prenderti cura del bambino e non dormire assieme né sul divano né sul letto: se il tuo sonno è troppo pesante a causa degli alcolici potresti anche mettere la sua vita a repentaglio senza accorgertene.

La risposta dovrebbe essere sì.

E nonostante da più parti si dica che l’allattamento al seno è quanto di meglio si possa offrire a un neonato… la percentuale di mamme che lo fanno non è poi così alta.

Arriva dall’America una dato fresco fresco: quasi tre neomamme su quattro, in ospedale dopo la nascita del bimbo, riescono ad allattare senza grandi problemi. Quando però il bambino compirà 6 mesi di vita, solo il 43% starà ancora allattando al seno. Lo comunica il Dott. Richard Schanler, pediatra pressoin Manhasset (N.Y.) e presidente della sezione American Academy of Pediatrics’ breastfeeding.

Questa percentuale è rappresentativa di tutte le mamme che allattano ma se si va più nello specifico… quante sono le mamme che allattano ESCLUSIVAMENTE i loro bambini al seno? Solo il 14% (sempre uguale l’orizzonte temporale, 6 mesi).

L’American Academy of Pediatrics raccomanda l’allattamento al seno fino al compimento del primo anno di età. Dai sei mesi di vita si possono incominciare ad introdurre altri alimenti ma… prima di allora è consigliabile (per mille motivi noti) l’allattamento esclusivo al seno.

E perchè quindi non lo fanno tutte le mamme? Sembra che vi sia ormai un problema culturale: poche le informazioni su come allattare correttamente, i neonati vengono tenuti troppo tempo nelle nursery subito dopo il parto, nessun supporto alla neomamma.

Nello studio, i neonati che si nutrivano di più e che mettevano su peso più velocemente, erano proprio quelli le cui madri avevano ben visibili queste piccole sporgenze sull’areola.

I ricercatori del Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica a Digione  pensano che se si riescisse a individuare e “ricreare” questo odore/profumo… potrebbe essere d’aiuto per l’allattamento, specialmente in caso di bambini nati prematuri.

“Potrebbe aiutare a preparare i neonati al passaggio da un tubo di alimentazione diretta al succhiare il capezzolo della loro mamma,” ha detto il ricercatore Benoist Schaal.

L’effetto è stato particolarmente evidente sulle neomamme,  quasi a confermare che la natura aiuta e ci dà una mano a gestire le situazioni che meno conosciamo

Quando ritorna il ciclo?
Può dipendere da molti fattori. Il più importante è la chimica del tuo corpo, che è diversa per ogni donna. Il secondo fattore è la frequenza dell’allattamento. Più allatti, più tardi tornerà il ciclo. Non appena smetti di allattare di notte, vedrai che presto il ciclo tornerà perché gli ormoni che lo bloccano non sono più prodotti nella stessa quantità.

Mestruazioni = Fine dell’allattamento?
Il ciclo non comporta la fine dell’allattamento. I valori nutritivi del latte non cambiano, nemmeno durante il ciclo. Potrebbe ridursi la quantità di latte, ma tornerà normale subito dopo il ciclo. Anche il sapore del latte potrebbe cambiare, e al bambino potrebbe non piacere. Inoltre, durante il ciclo, potresti sentire dei dolori ai capezzoli.

(p.s. Vedi anche il contributo di Demam più sotto!)

Se, dopo il parto, sei incappata in una di queste situazioni…sappi che potevi denunciare l’ospedale:

• al momento della dimissione dai reparti maternità non devono essere forniti in omaggio prodotti o
  materiali in grado di interferire in qualunque modo con l’allattamento al seno;
• le lettere di dimissione per i neonati non devono prevedere uno spazio predefinito per le prescrizioni dei sostituti del latte materno. Nei casi in cui tali prescrizioni si rendano necessarie per cause materne o neonatali, esse devono riportare l’indicazione all’uso del sostituto del latte materno nonché le informazioni congrue al suo più corretto utilizzo;
• va contrastata ogni forma di pubblicità, anche occulta, e di comportamenti ostativi alla pratica
  dell’allattamento materno.

L’ospedale  non può consegnare omaggi o campioni di prodotti per l’alimentazione infantile, oppure ciucci e biberon. E’ vietato.

La legge italiana vieta queste pratiche (vedi: l’articolo 14 del Decreto n. 82 del 9 aprile 2009) e nonostante tutto molti genitori ed operatori sanitari segnalano che l’indicazione sulla marca di latte artificiale da usare, in caso il latte sia insufficiente, oppure indicazioni errate sull’allattamento al seno (come intervalli tra le poppate, durata delle poppate, quantità di latte da assumere, numero di poppate), o sulla preparazione del latte artificiale, rappresentano la norma piuttosto che l’eccezione.

Vi sono tante associazioni sul territorio che tentano di combattere queste “cattive” abitudini (che più che cattive…sono fuorilegge!).

Se devi ancora partorire… informati.

Ti lasciamo un link ad un sito amico che ha approfondito la questione, vedi: “Violazioni della legge in materia di allattamento“

Il latte materno è considerato il miglior alimento per i neonati e molti studi hanno dimostrato quanto li aiuti nello sviluppo e come riduca il rischio di malattie per i bambini e le loro madri.
Ora vi è un’ulteriore prova che l’allattamento al seno può ridurre il rischio di SIDS (Sudden Infant Death Syndrome), che colpisce circa 2.300 bambini all’anno negli Stati Uniti (statistiche federali).

“L’allattamento al seno ha molti vantaggi per le mamme e per la salute dei bambini”, ha detto il ricercatore Dott. R. Fern Hauck, professore associato di medicina di famiglia e di salute pubblica alla University of Virginia a Charlottesville. “Questo studio mostra un altro motivo importante per cui le mamme dovrebbero allattare al seno i loro bambini”.

La relazione è stata pubblicata nell’edizione del 13 giugno del Pediatrics.

“I risultati indicano che l’allattamento al seno è fortemente protettivo contro la SIDS. Un allattamento esclusivo al seno conferisce il massimo della tutela”, ha detto Hauck.I bambini allattati al seno hanno meno attacchi di diarrea, probabilità inferiori di infezioni alle vie respiratorie, un sistema immunitario più forte: tutti fattori che aiutano a prevenire, di certo, la SIDS.

Il Dott Lourdes Forster, professore assistente di pediatria presso l’Università di Miami Miller School of Medicine, ha detto che “Sapevamo che l’allattamento al seno ha un effetto “protettivo”, ma questo solidifica le prove”.

La conferma di questa tendenza arriva da un nuovo studio recentemente pubblicato sulla rivista Pediatrics,dove emerge, ma non è una grossa novità, che le donne che stanno a casa più a lungo dopo il parto hanno maggiori probabilità di allattare al seno  e di continuare a farlo fino all’anno di età del bambino.

Fondamentalmente, quelle mamme che prendono congedi di maternità più lunghi sono più propense a dare l’allattamento al seno e a mantenerelo più a lungo.

Non sorprende che la durata dell’allattamento al seno sia collegata al tornare al lavoro ma lo studio ha anche suggerito che le mamme che sanno che dover di tornare al lavoro quasi riunciano a priori all’allattamento.

Anche se alcuni uffici (dove in Italia?)  offrono aree riservate in cui le neomamme possono raccogliere  e conservare il latte materno, molte mamme non sfruttano queste possibilità.

Meno del 65% delle neomamme che non hanno preso più di 6 settimane di congedo di maternità ha iniziato l’allattamento al seno mentre il 75% delle future mamme con 13 settimane o più l’ha almeno tentato.

I benefici dell’allattamento al seno sono ben noti: il mondo del lavoro dovrebbe fare di più e mettere in condizioni migliori le donne.